张晔与她的“科研马拉松”：唯有热爱，终能抵达｜松湖“她”科创

在中国科学院东莞材料所，张晔带领团队正致力于“智能软物质”研究——一种模拟细胞外基质的仿生材料，应用于抑制癌细胞迁移、干细胞分化调控、免疫微环境调节等领域。

从欧美到日本，再到东莞松山湖；从有机化学到化学生物学，再到生物医用材料，张晔的科研轨迹跨越多个领域多个国家，也是一场不断“破壁”的旅程。而驱动她不断打破壁垒、转换赛道的，正是那份对科学未知的兴奋与好奇。如今，她将这份“兴趣”的火种，带到了大湾区，致力于让实验室的“智能材料”真正服务于临床、落地于产业。

归国不是冲动

是长期规划的结果

2015年，张晔即将离开美国的前夜，博士后导师为她张罗了一场送行派对。同实验室的一位年轻博士后正因前路迷茫，忍不住向导师感叹：“科研做得越久，越会担心未来的稳定性，这样一直坚持下去到底值不值得……”

导师说：“科研相比于其他工作会更累，而且未必能有高回报。支撑你一直走下去的最强力量，是兴趣。”如今，已经成为中国科学院东莞材料所研究员、生物医用材料研究部负责人的张晔，在松山湖畔回忆这番话时，依旧感触良深。

2010年，结束欧洲访问的张晔来到美国布兰迪斯大学担任博士后研究员。研究方向从有机化学跨学科到生物材料领域，此后，她前往日本冲绳科学技术大学院大学担任独立PI（Principal Investigator，独立科研团队负责人），首创以脂筏为靶点的分子自组装纳米抗癌技术。尽管海外科研之路顺遂，成果斐然，但归国的种子早已埋下。“回国需要能力与资历的积累，也需要合适的时机。”

张晔在日本从事科研工作时的照片

2022年，张晔认为时机成熟。基于对大湾区发展潜力的判断，以及对松山湖科研氛围与支持的认可，她选择来到这里，开启科研人生的新篇章。

做有用的科研

像跑马拉松一样突破节点

来到松山湖后，张晔敏锐地感受到了科研“范式”的深刻转变。“相比之下，国外的基础研究给予研究者更大的自由探索空间；而在大湾区，科研与产业、临床需求之间的联系则更加紧密。”

这种务实的氛围，让她将课题组的研究方向精准聚焦在“细胞外基质仿生材料”。作为模拟生命体原生环境的核心材料，细胞外基质仿生研究被《自然》等期刊列为材料学与再生医学交汇的前沿方向，在精准医疗与组织修复领域被认为是下一个十年的关键技术突破口。

团队目前围绕肿瘤细胞迁移与黏附调控、干细胞定向分化、细胞代谢调控以及免疫微环境重塑等方向展开研究，并与多家医院及企业开展紧密合作，推动基础研究向临床转化。

张晔形象地解释道：“我们希望材料像一位聪明的‘环境适应者’，能在体内特定位置、根据生理环境的变化自我组装、行使功能，从而实现精准医疗。”

作为松山湖女科技工作者联盟的一员，张晔积极参加了联盟组织的各类交流活动。她坦言，参与联盟组织的活动，为自己的科研打开了新的合作窗口。“比如我代表东莞市参加省妇代会，通过妇联和联盟的渠道，认识了妇科、生殖领域的专家，与相关人员建立了稳定的合作关系。我们目前开展的课题，正是靠女科技工作者联盟和妇联建立起来的。”在张晔看来，联盟不仅让女性科研工作者有了更多交流平台，也让跨领域合作变得更容易。

科研之外，慢跑、骑行、爬山，或是周末去周边城市听一场喜欢的Livehouse，是张晔从科研紧绷状态中为自己“充电”的方式。在她看来，科研像一场漫长的马拉松。真正重要的，不是短时间的冲刺，而是始终保持对未知的热情，并一步一步跑下去。

策划：陈启亮 张珊珊

撰文：向熙航 陈启亮

摄影：麦晴怡

视频：麦晴怡 黄政正

设计：袁永平