3月9日，农历正月二十一，高州市沙田镇忠平社迎来一年中最盛大的年例活动。这个被广大网友誉为粤西地区年例“天花板”的文化盛宴上，“粤西第一高船”、万人火把巡游，吸引了周边数万名群众及摄影爱好者共赴这场民俗狂欢。

当天一早，忠平社各村早已是人山人海。在震天的锣鼓声和唢呐声中，年度重头戏“游花船”正式上演。巡游现场，被誉为“粤西第一船”的巨大花船在众人簇拥下亮相。这艘花船高达7米，重近2000斤，需要20多名青壮年合力抬起，巡游于各村之间。花船周身装饰着精美的剪纸和花卉，船头插满彩旗，所到之处，家家户户燃炮迎接，祈愿风调雨顺、消灾避祸。

当夜幕降临，忠平社的年例气氛被推向顶点。万人游火把活动拉开帷幕。晚上7时，村民们手持熊熊燃烧的火把，自发汇聚成一条长达数公里的“火龙”，在田埂与村道间蜿蜒前行，护送花船回归庙宇。火光映红了每一位参与者的笑脸，夜空被升腾的焰火点亮，宛如一场流动的视觉盛宴。

据当地长者介绍，“年例”起源于岭南古老的祭祀活动，距今已有千年历史。清光绪《茂名县志》载：“自十二月至是月（农历二月）乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例。”“游花船”寓意送走瘟神、保一方平安，而万人火把巡游则象征着以光明驱散邪祟，祈求新的一年国泰民安。

值得注意的是，如今的年例已经不再是敬神祭祀的仪式，而是乡情联谊的纽带。年例当天，许多外出的乡亲、游子专程返乡，与慕名而来的游客围坐一堂，共品乡土盛宴。家家户户大门敞开，鞭炮响、烟花艳，热热闹闹庆开年，这正是高州千年民俗生命力最鲜活的场景。

统筹：刘俊

撰文：邱茜

拍摄：冯洁云 周梁 颜志雄 李振杰 刘付思明

剪辑：冯洁云

通讯员 卢锦波