11月24日，“新基石研究员项目”第三期名单揭晓，35位科学家入选。

这个由腾讯公司出资支持的项目，有独树一帜的考评体系：不对科学家设置明确的研究任务，不考核论文数量，也不限定必须拿出成果的期限。

这种“三不”机制，旨在长期稳定支持一批富有创造力的科学家，开展探索性与风险性强的基础研究。截至目前，已有三期共139位杰出科学家成为新基石研究员，他们正致力于解决从病毒结构疫苗研制到CRISPR基因编辑工具开发等一系列前沿问题。

让科学家敢闯“无人区”

“选人不选项目”是新基石研究员项目最鲜明的特色。

项目科学委员会主席、中国科学院院士、西湖大学校长施一公提到，资助项目青睐“没有转化目的的基础研究”。受到资助的科学家可灵活使用资金，可自由选择研究路线；鼓励受资助的科学家做“难度极高、难以计划、耗时漫长”的自由探索。

这让入选科学家能够摆脱短期考核压力，专注于高风险、高价值的原始创新。

中国科学院院士、中国科学院上海有机化学研究所研究员游书力是第一批新基石研究员。游书力发现，有机化学的研究突破极难，传统模式下，只能不停去试错。他认识到，要改变范式，必须引入新的变量：AI。然而，跨学科高端人才“不仅贵，而且很难在传统条目里列支”。

获得新基石资助后，游书力立即将博士后数量扩充一倍，并引进了计算化学和AI方向的副研究员。这支跨界团队开始用AI驱动高通量筛选，挑战有机化学界教科书级难题——单个苯环“去芳构化”。

“如果没有新基石，这些想法我可能就不会有，就‘老老实实’用传统方法做下去了。”游书力现在可以“铁了心做难事”，他给团队制定了更高标准：要做就做让同行“惊呼三次”的原创工作。

中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员高彩霞是第二批新基石研究员，她一直梦想“从头设计创制新型作物”。这是一场周期超长、失败率极高的“豪赌”，在常规资助体系下几乎无法生存。

新基石兜住了高彩霞的不安，让她能集中所有资源于这一高风险目标。

高彩霞不仅用资助配置了尖端仪器，更换来了长达五年的“时间确定性”，不用为短期考核疲于奔命。这种定力支撑她的团队“允许试错，但不允许浪费”，设计高失败率实验，大胆招募跨界人才。

“押宝”游书力和高彩霞的，是由近400位具有国际视野的一流科学家组成的项目评审团，他们不看名头出身，只关注科学问题本身和探索突破的可能性。

评审要求里，尤其看重申报人的原创性，聚焦是否能瞄准最前沿的课题，做更颠覆性的工作。

这种机制已初见成效——从2023年至今，新基石研究员已发表1224篇SCI论文，其中在《细胞》《自然》《科学》等顶尖期刊发表70余篇。

用真金白银让“冷板凳”能坐人

全球科技创新竞争日趋激烈，许多关键堵点、卡点都依赖源头创新与关键技术突破。基础研究正是创新与突破背后的重要动力。

但是，基础研究投入周期长、见效慢、不确定性大，被学界视作“冷板凳”，不少科学家“不敢坐”。

新基石研究员项目，正是要用真金白银的支持，让科学家的“冷板凳”坐得住、坐得稳。

在新基石研究员项目终审现场，一位答辩人坦言：“这个研究在领域里是空白，没有钱肯定做不了，风险太高，但做成了会对现实产生重要意义。”

评委们则传递着信心：“这个方向中国一直是在跟着世界走，但如果按照他的计划顺利进行，我们也能引领世界。”“这件事几十年来都是领域里的难题，没有人能说他一定做得出来。但，这就是新基石的意义。”

从建立调和分析与微分几何间的全新联系到揭示平带材料中的量子度规长度，从探索新一代核污染防治技术到挖掘根际微生物组“暗物质”，从蛋白质动态结构的从头设计到脑卒中给药技术创新……翻阅新一期新基石研究员们的未来研究计划，背后是科学家们意图在科学“无人区”点燃第一簇火种的纯粹渴望。

新基石研究员们正在科学“无人区”中开展全新的原创工作，长期稳定的支持让他们有了“稳”的心态和“敢”的底气。

“我现在把重点完全转移到一个以前想做而不敢做的方向上来了。”香港科技大学教授、新基石研究员戴希表示，“如果没有这笔资助，我可能只能花50%的精力做自己真正想做的‘冷板凳’课题，另外50%不得不做一些相对热点的、容易拿到经费的课题。”

“‘从0到1’的科学探索风险极高，难于规划，耗时漫长，通过这样的机制对研究员们进行长期稳定灵活的支持，让他们能静下心来瞄准最前沿的课题，做出颠覆性的工作。”中国科学院院士、南方科技大学讲席教授、新基石研究员项目科学委员会委员杨学明表示。

用社会资金设奖，激励自主创新

过去，基础研究一度成为广东的“弱项”，如今，国际科技竞争和我国发展阶段的变化倒逼广东加快转型，以大魄力、大投入补齐短板，在“从0到1”的重大原创突破上不断丰富“广东实践”。

11月25日，2024年广东省科技经费投入统计公报发布。2024年，广东省共投入研究与试验发展（R&D）经费5099.61亿元，比上年增加296.99亿元，增长6.2%。其中，基础研究经费289.01亿元，比上年增长8.3%。

去年10月，《广东省科技创新条例》正式施行，明确提出要强化基础研究“硬投入”。省级财政科技专项资金投入基础研究的比例不低于三分之一。

腾讯总部所在的深圳，正是全国的科技创新高地。近年来，深圳不断加大基础研究和应用基础研究投入。《深圳经济特区科技创新条例》在全国率先固定基础研究和应用基础研究资金投入比例，要求市级科技研发资金不低于30%投向这一领域。2024年，这一比例达到37.89%。

企业创新是广东的突出长板，2024年广东各类企业的R&D经费4488.04亿元，比上年增长7.3%。广东也多次发文鼓励社会组织、企业以及个人等社会力量设立科学技术奖，激励自主创新。

新基石研究员项目正是如此。在中国科学技术协会的指导下，新基石研究员项目由科学家主导、腾讯公司出资、独立运营，通过发挥社会资金宽容度高，灵活性强的优势，探索成为国家支持基础研究的有益补充。

未来，该项目将保持两年一次的开放频率，稳定支持200至300位杰出科学家。

腾讯公司董事会主席兼首席执行官马化腾表示：“我们之所以着眼十年，是因为未来的10—20年是中国科技立于世界之林的关键时期。作为社会力量，做好国家基础研究的公益补充，正当其时。”

文字：徐怀 钟哲