2月28日，国家重大科技基础设施“冷泉生态系统研究装置”（下称“冷泉装置”）在广州全面启动建设。

该设施由中国科学院南海海洋研究所牵头申报并承担建设，计划用5年时间建成首个海陆结合的国家重大科技基础设施（大科学装置），为人类认识深海、利用深海提供科学支撑。

冷泉装置

冷泉是什么？

冷泉装置被多次写入广东省政府工作报告，如今正式启动建设。听的次数不少了，但“冷泉”到底是什么？

冷泉是一种独特的深海生态系统。具体而言，是海底生物以冷泉渗出的甲烷、硫化氢等化学物质为能源，通过化能合成作用形成的深海生态系统，具有黑暗、高压、低氧等特征，是研究极端环境生命适应机制、探索新型生物资源的战略要地。

所谓战略要地，就是兵家必争、国际热点。

一方面，冷泉区的可燃冰（天然气水合物）是一种很有潜力的能源，而且深海甲烷渗漏对全球气候有重要影响，因此，研究、保护和开发可燃冰至关重要。

另一方面，冷泉有管状蠕虫、贻贝类、冷水珊瑚等600多种生物，被誉为“深海绿洲”，这些特殊生物有可能合成重要的化合物，有巨大的生物医学价值。

驻扎深海做研究，国际上许多人想做，但缺钱、缺技术、缺决心。此次由中国牵头，冷泉的许多秘密有望首次被破解。

冷泉装置是我国自主研发的首个海陆结合的大科学装置，装置规模和主要技术指标国际领先，将突破深海载人长周期驻留、超大潜深大型耐压结构等难题。

就像载人航天计划一样，别的国家可能是嘴上说说，中国说干是真的要干。

冷泉装置长啥样？

冷泉装置就是为了研究冷泉而设置的。

广东工业大学教授、冷泉装置总工艺师冯景春介绍，这个“三位一体”、横跨海陆的大科学装置，包含“海底实验室分总体”“保障支撑分总体”“保真模拟分总体”三部分。

海底实验室部分像一个深海中“空间站”——停在2000米深的海底开展原位实验，也可以上浮进行补给。驻扎深海时，它最多可容纳6人，最长可持续30天。人员出入，都要依靠载人深潜器，就像宇航员要搭载火箭到达空间站。

海底实验室分总体

保障支撑部分是一艘科研“母船”——漂浮在海底实验室上方不远，为人员进出海底实验室安排“接驳车”，同时为整个装置提供续航保障和智慧管理等支撑。

保障支撑分总体

保真模拟部分像一个“高压锅”——位于广州南沙，藏身在大楼里，高度超过20米，能模拟海底生态群落和环境，按照实验需求来调整压力、温度等，与海底实验室相互配合；同时还建有可燃冰舱，专门用于研究可燃冰成藏及分解环境。

保真模拟分总体

冷泉装置有什么用？

为何要建设冷泉生态系统研究装置？首先，这关乎人类对科学和未知的探索。

冷泉装置有望揭示冷泉生态系统发育机制、化能合成生物演替规律及甲烷物态演化对气候的影响，探索深海生命起源的奥秘。

其次，要建起这个装置，就要倒逼工程技术突破。

冷泉装置将在深海装备制造等领域“沿途下蛋”，推动相关产业发展，助力我国深海技术从“跟跑”到“领跑”，带动粤港澳大湾区海洋高新技术集群发展。

最后，冷泉装置是服务“海洋强国”和“双碳”目标的“战略武器”。

搞明白深海冷泉的机制，能为可燃冰绿色开发等提供指导，助力我国抢占全球深海科技的前沿阵地。

从湾区角度看，依托广州作为粤港澳大湾区核心城市的区位优势，冷泉装置将整合区域海洋科技资源，与布局湾区的其他大科学装置形成集群效应，支持珠三角综合性科学中心的成长。

中国科学院南海海洋研究所所长、冷泉装置总指挥李超伦认为，冷泉装置是一个多学科综合的大科学装置，其建成后将向社会开放共享，建立多学科综合交叉平台，优化区域科技布局，吸引高水平研究及技术人才，带动产业发展，服务粤港澳大湾区国际科创中心建设。

冷泉装置何时启用？

自今天正式启动起，冷泉装置的建设分为两步走——

第一阶段，计划花费4年时间，完成海底实验室、陆基保真模拟设施的设计与建造。

第二阶段，花1年时间开展设备集成调试及海上试验，验证深海原位长期载人驻留技术。

“除了最多6人、最长30天的深海原位实验外，我们也在设想布局一些不需要研究人员参与的海底实验，等于海底实验室里面不需要有人，但实验可以持续进行。”中国科学院海洋研究所研究员、冷泉装置用户委员会委员张鑫说。

建成后，冷泉装置将向社会开放共享，建立多学科交叉研究平台，吸引全球科研团队合作，开展冷泉发育机制、极端生命演化等前沿研究，并服务于深海资源开发、海底工程维护等国家重大需求。

南方+记者 钟哲

通讯员 王鑫