老年痴呆症，也被称为阿尔茨海默病（Alzheimer's Disease，简称AD），是一种神经退行性疾病，主要影响的是中枢神经系统，表现为记忆障碍、失语、失用症、失认症、视空间障碍、人格和行为改变等。这种疾病会导致患者大脑功能衰退，影响日常生活能力。

老年痴呆症的病因目前尚不明确，但遗传、生活方式、环境因素等都可能与其发病有关。随着年龄的增长，患病的风险也会逐渐增高。症状的轻重程度则因人而异，轻则可能会影响日常生活，重则可能影响社交功能，导致长期卧床。

随着病情发展，患者最终会忘记如何使用日常用语，难以穿衣、吃饭，甚至大小便失禁。老年痴呆症无法治愈，主要的治疗目的是帮助患者维持一定的日常生活能力，治疗措施包括药物治疗、心理疗法、生活照料等。

老年痴呆症的症状通常分为早期、中期和晚期：

1. 早期症状：

- 记忆力减退，尤其是短期记忆受损，例如忘记刚说过的话或刚做过的事。

- 轻微的认知障碍，如计算能力下降、时间或空间感知能力减弱。

- 性格或行为改变，如情绪波动、抑郁、焦虑、多疑或欣快感。

- 睡眠障碍，如失眠或白天过度困倦。

2. 中期症状：

- 记忆力继续下降，开始影响日常生活能力。

- 需要帮助进行复杂的日常任务，如穿衣、进食和个人卫生。

- 语言能力下降，可能出现命名困难或理解语言障碍。

- 行为问题加剧，如攻击性、幻觉或妄想。

3. 晚期症状：

- 记忆力严重受损，患者往往忘记自己的身份和往事。

- 需要全面照顾，日常生活完全依赖他人。

- 肌肉控制能力下降，可能导致吞咽困难、言语不清和行动不便。

- 最终可能导致感染或其他并发症，这些并发症往往是导致患者死亡的原因。

中国老年痴呆症发病率很高，患者数量庞大，根据相关报告，60岁及以上老年痴呆症患者约有1507万，预计到2030年将高达2220万。随着人口老龄化趋势的加剧，这一数字还将继续上升。随着老年痴呆症患者数量的增加，认知症老年人的照护服务需求也呈现出快速增长的趋势。目前，大多数患者在家庭中由亲人或看护人照料，而城市中只有不到10%的患者能在养老机构接受专业护理。这反映出认知症照护服务在中国的需求与发展之间的巨大鸿沟。

虽然认知症在中国越来越受到关注，但相关的专项政策制度尚不完善，专业照护服务供给不足，社会对此病的知晓率偏低，家庭照护的经济负担沉重。这说明中国在认知症老年人的照护服务体系和政策支持方面还有待加强。

研究表明，运动可以有效预防老年痴呆。运动对大脑健康很重要，老年人应该选择合适的运动项目来预防老年痴呆。

运动对大脑健康的重要性

促进认知功能：科学研究显示，经常参加剧烈运动的老年人，其大脑更接近于年轻人的大脑。运动可以提高人执行复杂认知任务的能力，延长神经系统的健康。特别是前额叶皮层的认知处理能力，可以通过适度到剧烈的运动方式来维持，甚至可能与年轻人的认知处理能力相匹配。

改善大脑血液循环：运动能够促进脑部血流，增加脑部氧气和营养物质的供应，有利于大脑细胞的正常运作和维持。

减缓认知衰退：适度的有氧运动能够减缓认知衰退速度，提高老年人的记忆力和认知能力，帮助他们更好地维持日常生活。

提高生活品质：通过运动，老年人可以保持身体健康和精神活力，从而能够继续独立生活，提高生活品质。

保持心理健康：运动还能改善老年人的心理健康，降低抑郁和焦虑的风险。

增强前额叶功能：精细运动，如家务、针线活等，有助于增强前额叶功能，这对决策、规划、注意力切换等高级认知任务至关重要。

睡眠质量：运动可以帮助改善睡眠质量，而良好的睡眠对大脑健康同样至关重要。研究指出，每晚睡眠时间不足6小时的老年人，即使坚持运动，其认知能力下降的速度也会加快。

老年人如何选择合适的运动项目预防老年痴呆？

乒乓球：乒乓球是一项全身性的运动，可以锻炼老年人的体力、眼力和反应能力，同时也利于脑力的保持和提高，有助于延缓脑神经细胞老化，预防老年痴呆症。

手指运动：包括手指旋转钢球、握拳运动或手工艺、雕刻、制图、剪纸、打字等。这些可以刺激大脑皮质神经，促进血液循环，增进脑力灵活性，延缓脑神经细胞老化。

有氧运动：如快步走、骑自行车、慢跑和游泳等。这些运动能够改善大脑血液循环和神经功能，降低老年痴呆的发生概率。建议每周进行三到四次，每次半小时以上的有氧运动。

头颈运动：颈部左右旋转运动有助于上脊椎的转动变得滑顺，预防脑动脉硬化，对预防老年痴呆有帮助。建议老年人缓慢进行，避免快速转动以防止头晕或颈部伤害。

肌肉运动：进行适度的肌肉运动也有助于保持身体活力和脑部健康，可选择适合老年人的瑜伽或太极等运动。

在进行以上运动时，老年朋友们需要注意以下几点：

- 选择适合自己的运动强度，避免过度劳累。

- 运动前后要做好热身和拉伸，预防受伤。

- 在空气清新的环境中进行运动，有利于身心健康。

- 穿着合适的运动装备，确保运动安全。

运动是预防老年痴呆的有效途径。老年人应该根据自身情况，选择合适的运动项目，保持持续锻炼，从而降低患老年痴呆的风险。让我们动起来，守护大脑健康！

广州市荔湾区白鹤洞街道社区卫生服务中心全科医疗部  王晓洪

添加健康医聊助手了解详情