在医工转化领域,临床需求驱动模式至关重要,其以医生和医疗机构在临床实践中的实际问题与需求为起点。
医生作为临床一线人员,每日接触患者,对疾病的诊断、治疗及康复过程有直观且深刻的认知。临床需求驱动模式恰似医工转化的强大引擎,为创新进步提供持续动力,深深扎根于医疗实践,是医疗与工程紧密结合的关键。以心血管疾病为例,医生能察觉现有心脏支架在特定病例中的不足,如尺寸不匹配致贴合不佳、增加再狭窄风险,材质问题引发炎症等,进而提出新型心脏支架需求,促进新的材料、制造工艺和设计理念的不断创新,推动整个心血管医疗技术的发展。
医疗机构犹如庞大的信息中枢,汇集各科室和患者的大量数据与案例,从宏观视角洞察医疗服务的短板和瓶颈。当需求明确,工程团队或研发机构介入,凭借专业技术和研发能力,将其转化为产品概念和设计方案。此过程中,双方需密切沟通合作,保持高频、高质交流,确保细节准确理解把握。
合作时,医生的临床数据和案例是宝贵资源,详细病历、治疗参数及患者反馈为工程团队描绘清晰问题轮廓,工程团队的前沿技术和创新理念则为解决问题开辟新途径。双方通过深入交流与思维碰撞,不断优化方案,追求理想效果。而这一理想效果的达成,离不开一套清晰且完善的流程。
临床需求驱动模式的具体流程通常涵盖以下几个关键环节:

1. 需求提出
在日常的临床工作中,医生凭借对患者诊断、治疗以及康复过程的细致观察,能够洞悉现有医疗器械或治疗方式存在的问题与缺陷。
例如,北京大学第三医院超声科主任崔立刚,在临床实践中发现,国内做阴道内超声时大多采用男式避孕安全套作隔离防止医源性交叉感染,但探头接触的人体面结构复杂,安全套很难与之完全贴合,同时在安全套外再涂抹未经严格灭菌处理的耦合剂,甚至还存在逆行性感染的风险。
为了克服这些问题,“研发探头隔离及导声两大功能一体化的装置”这一需求应运而生,它无疑成为了一个极具价值的临床需求。
基于如此贴合实际问题所提出的临床需求,已然成为了出色的医工转化的良好开端。崔教授发明了这种超声腔内探头隔离及导声一体化装置,并申请了相关的专利。该装置的主要创新性在于其可塑形性,在导声功能的基础上可更好地契合人体面结构,排除空气干扰,明显提高成像质量,同时省去了使用安全套和耦合剂的麻烦。这种设计不仅解决了传统方法中的问题,还提高了医疗操作的安全性和效率[1]。设计如图所示:

然而,这仅仅只是迈出了第一步,在目前公开发表的内容里,并未见到该项目的进一步转化。那么就医工转化来说,专利的发表仅仅是提出了一个好问题,而并非是提出了一个需求。
在医工转化中,发起者强烈的转化需求是成功的关键。发起者通常能深刻认知医疗领域的问题,使他们敏锐捕捉相关问题的价值,出于该价值的信心,发起者往往会萌生转化的需求。然而微弱的转化需求并不能应对各种市场风险和不确定性,从而导致医工转化半途而废。强烈的转化需求赋予发起者坚定决心和持续努力,面对复杂且充满挑战的转化过程,能有效整合和调动各方资源,吸引不同领域人才和资源形成合力,从而提高医工转化成功的可能性。
2.需求明确与整理
医生和医疗机构作为医疗实践的一线参与者,往往能够敏锐地察觉到现有医疗手段和工具存在的不足,从而发现潜在的需求。当他们发现这些需求后,就需要展开全面而详尽的描述与剖析,例如,以上的案例,如果进一步进行转化,需要详细描述该工具合适的材质,如高强度、耐消毒、生物相容性好的材料;尺寸要求,以适应不同型号超声探头的空间限制;生产工艺,以实现装置大规模、高质量生产,包括模具制造、成型技术等,以保证产品的一致性和稳定性;消毒方式和维护要求,以确保其能够满足医院的感染控制标准,并保持长期的良好性能;成本控制,在保证装置性能和质量的前提下的可接受的生产成本范围,以确保其在市场上具有价格竞争等。
明确需求的关键要点是为了找准解决问题的核心方向。以新型手术工具为例,如果是用于微创手术,关键要点可能在于工具的小型化和灵活性,以适应狭窄的手术空间;如果是用于复杂的器官修复手术,关键要点可能在于工具的多功能集成和高精度操作。同时,还要明确期望达成的目标。这可能包括提高手术的成功率、减少术后并发症、缩短手术时间等具体且可衡量的指标。
接下来,对这些需求进行分类和梳理就显得尤为重要,这样的需求文档在医工转化过程中起着桥梁的作用。它能够将医生和医疗机构的临床需求以工程团队或研发机构能够理解和接受的方式准确传达。工程团队可以依据这份文档,深入了解医疗场景中的实际问题和期望,从而有的放矢地开展设计和研发工作。同时,有效的交流还能够促进双方的合作与创新,共同推动医工转化的进程,为患者带来更先进、更有效的医疗解决方案。
3.工程团队介入与沟通合作
工程团队或研发机构在接收到需求文档后,会对需求展开评估与分析,包括考量当前已有的技术水平和资源,判断是否具备实现这些需求的基础条件,判断其技术可行性以及实现的难度,充分沟通全面理解其中所提出的各项要求和期望。例如,对于一项要求极高精度和极快响应速度的医疗设备需求,工程团队需要评估现有的传感器技术、控制算法以及制造工艺是否能够达到相应的指标。如果现有的技术存在差距,就需要思考是否有可行的技术改进或创新途径。同时,还会对实现需求的难度进行全面分析。这涉及到对所需技术的复杂程度、研发周期的长短、所需投入的人力和物力资源等多方面的考量。
在完成初步的评估与分析后,工程团队或研发机构会组织相关领域的专家和技术人员进行更深入的技术调研。这些专家和技术人员来自不同的专业背景,如机械工程、电子工程、材料科学、生物医学工程等,还会与同行业的其他团队进行交流和合作,获取更多的技术信息和经验。
在技术调研的基础上,着手进行初步的方案设计。这一阶段的方案设计通常是一个概念性的框架,包括总体的技术路线、系统架构、关键技术的解决方案等。
例如,对于一款新型的康复机器人,初步方案可能会确定采用何种驱动方式、传感器配置以及控制策略,以实现预期的康复训练功能。
在初步方案设计完成后,会组织内部的评审和讨论,对方案的合理性、可行性以及潜在的风险进行评估。根据评审的结果,对方案进行进一步的优化和完善。

4. 产品研发
工程团队在依据确定的方案推进产品的研发与测试工作时,会进入一个充满挑战和创新的阶段。研发工作首先涉及到原材料的选择和采购,团队需要根据方案中对产品性能、成本和质量的要求进行选择;在设计环节,团队需要运用专业知识和先进的设计软件,将方案中的概念转化为具体的图纸和模型。他们会考虑产品的结构合理性、操作便捷性以及外观美学等多个方面;制造过程中,运用各种加工工艺和技术,确保产品的精度和质量,包括精密的机械加工、电子元件的组装,或者复杂的模具成型等。
测试工作是研发的重要环节,包括对产品的性能测试,如功能是否达到预期、稳定性如何、耐用性怎样等;也包括安全性测试,确保产品在使用过程中不会对患者和操作人员造成伤害。
在整个研发进程中,持续与医生和医疗机构进行反馈与沟通至关重要。医生能够从临床实践的角度,为工程团队提供宝贵的意见。比如,在试用新开发的医疗设备时,医生可能会指出操作界面不够直观,影响了治疗的效率;或者某些功能在实际应用中并不实用,需要进行改进;医疗机构则能从管理和运营的角度,提出关于产品的维护成本、兼容性等方面的问题。
工程团队依据这些反馈,结合实际状况做出调整。可能需要重新优化产品的设计,修改制造工艺,或者调整测试方案,使研发出的产品更加符合临床需求,提高其实际应用价值。
5.产品检测与临床试验
设计好的产品经过小规模实验及中试阶段对产品的生产工艺、设备选型、原材料供应、质量控制、成本核算等方面的全面测试和优化,就可以进行产品检测与临床试验。临床试验前的产品检测专业报告包含多个关键方面,如性能检测报告(准确性、精密度、重复性、线性范围、灵敏度等各项性能指标)、安全性检测报告(电气安全、生物相容性、消毒灭菌效果、辐射安全等)、可靠性检测报告(如耐久性和稳定性,磨损及性能稳定情况等)、电磁兼容性检测报告(如电磁环境中的运行能力及对周边环境的影响等),需由具有权威性的医疗器械产品检测报告机构出具,如中国食品药品检定研究院,国际知名的第三方检测机构如 SGS、TÜV 等。不论选择哪家检测机构,都必须具备相应资质和能力,并严格遵循相关法规和标准开展检测,只有这样才能保证检测报告具备科学性、公正性和权威性,从而为医疗器械的注册和应用提供可靠依据。

通过产品检测后就到达医疗器械成功注册至关重要的一步——临床试验。通过临床试验,可以确切了解器械在实际使用中的性能、安全性以及对患者治疗效果的影响,然而,在某些情况下医疗器械可能会被豁免临床试验。这通常发生在器械属于低风险类别,且与已合法上市的同类器械具有相似性,如技术特征、性能指标、预期用途等方面,此类产品可能会被豁免临床试验,但需提供充分的文件证明,具体可以咨询资深的医疗器械产业服务商,如奥咨达等。
临床试验方案设计是决定医疗器械能否成功上市并应用于临床实践的关键且复杂环节,需综合考虑众多因素,遵循科学、严谨、合规原则,充分验证其安全性和有效性。
首先要明确医疗器械的预期用途和适用人群,例如新型心脏起搏器,预期用于调节心律失常患者心跳节律,适用特定年龄段和特定心脏疾病类型患者。确定研究目的时需多方面考量,可能是验证改善症状的有效性,如提升心脏功能、减少心律失常发作次数,也可能是评估安全性,如是否引发感染、器械故障等不良事件。
样本量计算要综合器械预期效果、可接受误差范围及统计效能,如新型血糖监测仪,若预期测量血糖准确性显著高于现有产品,就需依此确定样本量,以获足够统计学证据。试验分组需精心规划,如新器械与标准器械对比,或设置不同使用参数、治疗方案比较。治疗方案要详述器械使用方法、频率、时间等。观察指标选择与器械特点和预期效果紧密相关,诊断类器械重点在准确性和特异性,治疗类器械多关注患者症状改善和疾病转归。安全性评估要制定详细监测计划,明确收集和记录不良事件及判断关联性的方法。
数据管理和统计分析计划不可少,要确定确保数据完整、准确、保密的方式,选合适统计方法得出可靠结论。此外,临床试验方案还应涵盖伦理考虑、质量控制措施、试验进度安排等,保证试验顺利进行及结果可信。可以寻求奥咨达等专业的临床试验服务机构的帮助。这些机构拥有丰富的临床试验设计经验,能够显著提升临床试验设计的合理性,提高评审的通过率,保障注册相关数据提供的合规性等。
另外,临床试验的顺利进行和有效成果依赖于严谨的实施推进和高质量的数据管理统计。实施推进阶段,研发团队需确保试验严格依方案开展。这要求对参与的医护人员全面培训,使其精通器械操作与试验流程,例如熟练掌握新型微创手术器械的使用要点。患者招募环节需精准筛选,如针对治疗特定骨骼疾病的康复器械,应招募病症相符且病情处于特定阶段的患者,以保障试验结果可靠。试验中,密切监测患者使用器械后的反应至关重要,及时处理不良事件并详细记录,同时确保数据真实、准确且完整。数据管理需建立严格流程,使数据采集、录入、存储和修改均有清晰记录和严格规范,保证数据质量。统计分析应依据试验设计和数据特点选择合适方法,科学的统计分析能得出客观结论,为器械注册审批提供依据,助力监管决策,支持临床应用。

6.医疗器械注册
医疗器械注册是依照法定程序,针对拟上市销售、使用的医疗器械的安全性和有效性展开系统评价,从而获得销售、使用批准的过程。医疗器械注册具有严格的法规要求和流程,按照风险程度医疗器械分为三类,不同类别在注册要求和审批程序上有所不同。在注册过程中,申请人需要提交一系列的文件和资料,包括但不限于:产品技术要求、说明书、标签样稿、检验报告、临床评价资料(部分产品可能需要进行临床试验)、质量管理体系文件等。注册申请提交后,监管部门会对申请资料进行形式审查和技术审评。形式审查主要检查申请资料的完整性和规范性,技术审评则对产品的安全性、有效性进行深入评估。医疗器械注册是一个相对漫长且繁杂的过程,若由专业的服务机构(如奥咨达)负责办理,则可以极大地提升成功率以及缩短注册时间。如果审评通过,监管部门会颁发医疗器械注册证,允许产品上市销售和使用。在医疗器械注册后,监管部门还会对产品进行上市后的监督管理,包括不良事件监测、质量抽检等,以保障用械安全。
7.产品上市、推广应用及持续改进
产品经过研发、测试、注册等一系列前期工作后,正式进入市场销售,通过有效的市场推广,让更多的潜在用户了解产品的特点、优势和价值,针对不同的目标客户群体,制定个性化的推广策略,以满足他们的特定需求和期望。同时,与经销商、合作伙伴建立良好的合作关系,拓展销售渠道,提高产品的市场覆盖率。在产品投入市场后,收集用户的反馈和意见,了解他们在使用过程中的问题和期望。根据这些反馈,对产品进行优化和改进,提升性能、质量和用户体验。持续改进还包括关注市场动态和技术发展,不断引入新的技术和创新理念,使产品能够适应不断变化的市场环境和用户需求。
综上所述,临床需求驱动模式在医工转化中已有较为明确的流程,并具有多重优势和关键意义,医生和医疗机构在临床实践中所发现的问题和需求成为了创新的源头,促使新的材料、工艺和设计理念持续涌现,为医疗技术的进步注入了强劲动力。与此同时,工程团队、相关服务商以及市场相关企业提供技术保障、遵循法规要求,并敏锐洞察市场的动态变化,确保研发成果符合技术标准、法规规定以及市场需求,增强了产品的安全性、可靠性、合规性以及在市场中的竞争力,促使医疗领域的实际需求与工程领域的技术能力相互融合,打破了学科之间的隔阂,实现了资源的高效整合与利用,极大地提高了医工转化成功的可能性,为医疗行业带来更多具有价值的创新成果,最终造福广大患者。
(广州奥咨达医疗器械技术股份有限公司供稿)
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