在清晨的薄雾中，阳光透过云层洒落在湖面上，为坡头区乾塘镇的万亩荷塘镶上了层层金边。在这片生机勃勃的荷塘中，藕农们正忙碌着，他们或弯腰挖藕，或仔细挑选，脸上洋溢着满足与喜悦的笑容……

近年来，乾塘镇充分利用靠近鉴江的水文优势和沙质土壤优势，大力发展莲藕产业，通过精准把握自然资源优势并结合“合作社+”模式，当地藕农与乾塘莲藕专业合作社抱团发展，成功地将莲藕产业打造成当地的经济亮点。目前，坡头区莲藕产业园已成为全省最大的莲藕产区。

正值莲藕丰收季，藕农们早早到荷塘里收藕、清洗、装车，午时这些莲藕便会运往茂名等地区。随着乾塘莲藕知名度的提升，越来越多的商家和消费者开始关注这一特色农产品，销售渠道更加稳定和多元化。

同时，乾塘镇发挥坡头区空港经济新区的区位优势和丰富莲藕产业资源优势，致力于引入先进的农业生产技术和设施装备，推动莲藕等农产品的标准化、规模化生产；通过“生产+加工+科技+营销（品牌）”的全产业链模式，积极发展农产品加工、科技研发、品牌营销等环节，提升产品附加值。

“现在已经建设了3条现代化莲藕深加工生产线，主要生产淀粉、粉丝、方便面等品类。同时，合作社正在根据市场需求，着力研发新产品，让游客在欣赏荷韵、品尝美食的同时，还能把莲藕特色产品带回家。”乾塘莲藕专业合作社相关负责人说道。

此外，乾塘荷花世界不断拓展休闲生态旅游等领域，建设观赏、采摘、科普教育等一体化融合发展的乡村旅游产业，打造城市近郊休闲生态旅游样板区。不仅丰富了农业产业的内涵和外延，还促进了农业与旅游、文化等产业的深度融合，为当地经济发展注入了新的活力。

今年2月，湛江太空农博园正式开园，是粤西首家航天育种基地，围绕科普研学、亲子主题教育、自然美育等主题，设置了航天育种成果展示区、异形瓜果观赏区、无土栽培观赏区、宇宙探索体验区、太空农业科教影音室等多个功能区，为游客提供丰富多彩的探索与体验。

“每一届乾塘荷花文化旅游节我都参与，带着家人和孩子一起观看藕王争霸赛，品尝各种莲藕美食，今年还能参观湛江太空农博园，很有意思。”游客李女士说道。自2015年至今，坡头区乾塘镇已举办多届荷花文化旅游节，并通过不断完善园区内旅游基础设施，大力发展太空农业、生态农业，有效提升了乾塘莲藕产业的知名度。

现如今，乾塘镇的万亩荷塘已经成为坡头区“响亮”的名片之一，乾塘莲藕也从种植、加工、销售，再到与旅游、文化等产业的深度融合，整个产业链日益完善。莲藕产业不仅带动了当地村民增收致富，也为坡头生态休闲旅游产业的兴旺发展提供了有力支撑。

【撰文】邓巧月

【摄影】杨证民 吴东俊