广中医三代人的抗疟援外之路:多走几步,能救更多的孩子

广东健康头条
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位于非洲的科摩罗,有着“月亮之国”的美誉。李国铭没有想到,自己会与万里之外的这个岛国,结下跨越10多年的深厚情谊。

李国铭是广州中医药大学青蒿抗疟援外医疗队队员。半个多世纪以来,这支医疗队致力于全球疟疾防治。历经三代人,团队自主研发出青蒿素复方,形成“全民服药、群防群治、灭疟求本”的疟疾防治方案,为全球抗疟贡献“中国药方”。

这支年轻的团队,有40名成员,35岁以下青年占比75%,是我国目前唯一一支深入海外开展青蒿素防治疟疾的援外医疗队。日前,医疗队获评“中国青年五四奖章集体”。

抗疟方案让全球3000余万名患者受益

疟疾是世界性公共卫生难题。自上世纪60年代开始,广中医发挥中医药学科及岭南地理区位优势,全力投身青蒿素临床应用研究。

作为广中医青蒿中心全球抗疟团队第一代领头人,李国桥带领的科研团队,多次以身试“虫”,寻找疟原虫发育规律,为抗疟药物临床试验的开展奠定了基础。

经过几代人的努力,团队自主研发的青蒿素复方被世界卫生组织《疟疾治疗指南》收录,并形成了体现古老中医药智慧精髓的“全民服药、群防群治、灭疟求本”的青蒿素复方疟疾防治“中国方案”。该方案通过全民服用青蒿素复方,消灭人群体内的疟原虫,从而达到消灭疟疾源头的目的。

医疗队队员在科摩罗下乡入户调查。

在科摩罗当地人眼里,疟疾曾是“带来哭喊尖叫的瘟鬼”。当地5岁以下儿童不取名字,因为儿童疟疾死亡率非常高。然而,起初,全民服药在当地推广并不顺利。

“没有得病为什么要吃药?”“这药有没有毒呢?”不少当地居民提出质疑。为了消除居民的疑虑,医疗队每天起早贪黑,挨家挨户搞科普,拿着喇叭,一个村接着一个村喊,科摩罗总统、卫生部长、宗教长老等有声望的人,以及医疗队员们纷纷带头服药,局面得以慢慢打开。有了示范效应后,青蒿素复方快速灭源除疟的方法,开始在更多地区推广。

青青蒿草,走向世界。拥有自主知识产权的青蒿素哌喹片,获得40个国家的专利授权和26个国家药品注册批件,全球3000余万名疟疾患者受益。抗疟“中国方案”被推广应用到科摩罗、多哥、巴布亚新几内亚、圣多美和普林西比等“一带一路”共建国家,有效控制住了当地的疟疾流行。

巴布亚新几内亚基里维纳岛进行全民服药。

其中,科摩罗疟疾病例减少超99%,实现疟疾零死亡;巴布亚新几内亚人群总带虫率减少87.20%;圣多美和普林西比示范村1.5公里内和38周的有限时间间隔内产生疟疾控制的协同效应,有效抑制了疟疾向周边地区传播。

危害科摩罗人上千年的疟疾,终于在中国专家团队的帮助下得以消除。”科摩罗政府部门相关负责人说。

一代接一代“死磕”疟疾

抗疟路上,不只有语言不通、居民质疑,艰苦环境同样考验着队员们。

作为第二代“青蒿人”的代表,广中医青蒿中心主任宋健平常年奔走于世界各地,开展实地调研和临床试验。

2001年,宋健平被派至柬埔寨驻点,一待就是5年。“当地卫生条件落后,房子是用棍子搭的,周围到处都是臭虫,没有干净的饮用水,急性胃肠炎、肾结石以及登革热等疾病不时‘找上门’来。”宋健平说道。

就是在这样的环境下,宋健平带着队员们走村串户,帮助当地进行疟疾防治。目前,柬埔寨也已进入世卫组织认定的预消除疟疾国家行列。

医疗队队员下乡指导监督全民服药工作。

跨越山海,感动常在。

“头顶是毒辣的太阳,脚下是泥泞的小路,徒步两三个小时,才到达目的地。”回忆起在多哥一个村庄调研的经历,作为第三代“青蒿人”代表的李国铭,依然记忆深刻。当时,队员们在做准备工作时,惊讶地发现,全体村民都带着自己家里煮好的食物,在村卫生站等着他们。

“原来,这个村庄偏僻闭塞,一直缺医少药,村民们已经很久没见到这么多医生。”李国铭说,“那一刻,我被非洲人民纯粹而渴望的眼神所感动。”

检测结果显示,这个村5岁以下儿童的带虫率为80%,104个小孩里有83个带虫。“我也为自己坚持来到村里而感动,也许多走这几步,就能挽救更多的孩子。”

以身试药,不怕牺牲,成功研发青蒿素复方;不畏艰苦,开辟抗疟新思路,提出灭源控疟创新策略;不远万里,让“一带一路”共建国家用上青蒿抗疟“中国方案”……在抗击疟疾这场没有硝烟的战斗中,一代接一代广中医“青蒿人”持续奋斗,立志与疟疾“死磕”到底。

医疗队队员在圣多美和普林西比给当地人开展镜检培训。

截至今年1月,广中医已在5个疟疾流行国家建立了国家级中医药中心,为当地培养了10余支专业化抗疟队伍,有效保障“一带一路”共建国家人民健康。

再过不久,李国铭将再次踏上科摩罗的土地,持续巩固当地疟疾消除成果。“消灭疟疾,是我们矢志不渝的追求。

南方+记者 汪祥波

通讯员 孟楠 廖晓键

编辑 钟烜新 陈梅玉
校对 居伟强
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