位于云南大理喜洲的喜林苑，通过活化村落古镇的自然人文资源，着力打造成集精品酒店、体验式旅行、沉浸式教育项目、社区营造为一体的在地文化集合体（在地文化指某一地区特有的文化元素，它包括了该地区的历史、民俗、艺术、建筑等，不仅体现了地域特色，还承载着人们的情感与记忆）。自开业以来，已累计迎接了20余万名中外客人，其中不乏各国驻华大使、知名企业高管、国际知名艺术家等。

从一个乡村小客栈成长为全球知名的国际文化交流会所，喜林苑的闻名，不仅得益于它的在地文化集合体魅力，还有赖于它的创办者——来自美国的林登夫妇的坚持。

林登是一位美国人，他的妻子是一位美籍华人，祖籍开平市塘口镇。

在4月20日举行的“跨越文化：我和我的中国故事——《寻乡中国》”分享会上（《寻乡中国》是林登在中国生活35年的回忆录），林登透露，他和团队已经决定在塘口打造一家新的喜林苑。“我们希望通过这家喜林苑，向世界讲述塘口、开平、江门故事，把这里打造成中国与世界民间交流的平台。”他说。

在先锋天下粮仓书店举行的分享会上，林登（蓝条纹白衣）与来自美国的华人进行交流。

创办中外文化交流平台喜林苑

在分享会开始前，林登接受记者专访时介绍，他和妻子之所以当年在云南打造喜林苑，就是出于对中国和中国文化的热爱。“中国是我的新家园，我生活的所有幸福，都是因为中国，我实现的梦是‘中国梦’。”已经在中国生活工作30余年的他说。

林登出生在美国芝加哥一个蓝领家庭，他年轻时因为付不起学费，只能进社区大学读书，业余时间靠洗地毯打工赚钱。后来在机缘巧合下，一句汉语都不会说的林登，为了抓住中国提供大学奖学金这个机会，选择来到了这片陌生的土地。

留学期间，林登曾参演电影《他从大洋彼岸来》，此后还曾担任过哥伦比亚广播公司新闻部驻京摄影记者，在中国求学、游历。“这段经历给了我深刻的印象，我深深地爱上了中国。”他说。

后来，林登先后求学于美国伊利诺伊大学、南京大学－约翰斯•霍普金斯大学中美文化研究中心和斯坦福大学，并在美国工作。工作期间，林登曾去过近100个国家和地区。“走过那么多国家和地区，我感觉到很多外国人对中国缺乏了解，我想把自己认识的中国告诉世界。”他说。

为了更好地让世界了解中国，林登决定回到中国，寻找新的开始。2004年，林登卖掉了美国的房子，拿出所有现金，带着妻子和两个孩子重回中国，定居云南大理喜洲。他在一个小村庄里租下了一栋老宅，砸进全部家当——70万美元，一点点精心修缮，将它打造成现在远近闻名的喜林苑，搭建起一个向世界讲述中国传统文化的交流平台。

如今，喜林苑已是闻名海内外，全球最大的旅游咨询平台TripAdvisor把喜林苑评为中国最佳小型酒店，CNN也把喜林苑评为中国最好的八大古迹精品酒店之一。

让世界从另一个侧面了解中国

对中国文化的喜爱，是因为对中国的了解。而对侨乡文化的了解和爱，对林登来说，则多了一份渊源。

1987年，林登到南京大学－约翰斯霍普金斯大学中美文化研究中心读研究生。在这里，他遇见了未来的妻子——瑾妮。瑾妮是出生在美国旧金山的华人，祖籍开平市塘口镇。“因为妻子的缘故，我曾10多次来到开平，来到塘口。”林登说。

2004年，林登和妻子第一次来到开平。“当时，了解到开平、塘口的故事，我就有一个想法，希望可以作为一个外国人，通过开平碉楼等文化遗产，给世界讲一个更完美、更完整的中国故事。”他说，“其实，塘口、开平，还有旁边的台山，对于美国人来说是很有名的，因为有很多华侨华人来自这些地方。”

江门是中国著名侨乡，祖籍江门五邑地区的海外侨胞很大一部分分布在北美，尤其是美国。有资料记载，最先到达美国的华人淘金客陈明（音）就是江门籍。百余年来，一代代江门五邑先侨在美谋生，他们筚路蓝缕、艰苦创业，为两国经济社会发展作出巨大贡献，也架起一座座交流交往的桥梁。这一部五邑先贤在美国的创业史，也是中美人民源远流长的交流交往史。

林登表示，祖籍五邑的华侨华人为两国乃至全世界的经济社会发展作出了巨大贡献，他们的故事、精神需要弘扬、传承。“我们有一个目标，就是希望通过华侨故事、华侨文化，让世界从另一个侧面，了解中国，了解中国人，了解中国人对世界的贡献。”他说。

在塘口打造新的交流窗口

塘口，是世界文化遗产——开平碉楼与村落的所在地之一。林登希望在这里打造一个不一样的中外文化民间交流窗口。“这几天，我已经看了不少地方，心中也有了大概的方向。”他说。

林登表示，设想中的开平喜林苑，会本着“精心修缮，保护建筑风貌；匠心使用，巧妙重新利用建筑空间”的原则，以酒店作为切入点，开展文化、教育、社区活动等，营造成一个文化栖息体验地、民间交流活动地。

喜林苑和林登一家的故事，在国内外也颇有知名度。“现在有很多人知道我们的故事。我觉得如果我们来到开平，也将会为这里带来很多外国朋友，以及不少知道我们故事的中国人。”他说，“希望通过我们，通过喜林苑让更多人知道开平、来到开平。”

林登也表示，自己虽然已经来过塘口10多次，但是这次来到塘口，仍看到不少新变化。“比如先锋天下粮仓书店，他们来到塘口，吸引了不少年轻人关注，让他们来到塘口、来到乡村，并开始了解乡村、关注乡村。”他说，“我也希望未来喜林苑能来到塘口，为这里做出一点贡献。”

塘口镇相关负责人告诉记者，目前双方已经达成初步意向。“我希望在不久的将来，喜林苑能够落地开平。”林登说。