1943年2月，日军以4000人的兵力侵占广州湾地区和雷州半岛，南路大片国土沦陷。5月，中共南路特委书记周楠在重庆接受南方局指示，在南路地区建立党直接掌握的抗日武装，开展敌后游击战。

1944年秋至1945年春，中共南路特委经过组织上、思想上、军事上充分准备后，领导南路人民联合爱国将领张炎举行抗日武装起义。南路人民抗日武装起义所组织起来的南路人民抗日解放军，是抗日战争时期在中国共产党领导下的华南人民抗日武装的一部分，在抗战史上写下了光辉篇章，并为南路地区的解放战争打下了良好的基础。

不断扩大南路抗日武装力量

1943年7月，周楠自重庆返回南路，传达南方局的指示，并着手建立党掌握的抗日武装。8月，日军向廉江、化县、吴川进攻，中共南路特委迅速集结遂溪各地抗日联防队，组建了雷州人民抗日游击队，下辖第一、第二和第三大队，共约800人。

根据形势发展，中共南路特委提出“以雷州敌后为依托向沦陷区外围发展”的工作部署，在廉江、遂溪、海康、徐闻等沦陷区发动抗日游击战，创建抗日敌后游击根据地。同时，还积极与返回南路的第四战区中将参议张炎、电（白）吴（川）警备司令詹式邦等国民党南路抗日将领加强合作，相互配合，打击日、伪军。

张炎返回南路后，在中共南路特委的支持下，冲破顽固派的阻挠、破坏，建立并扩大抗日武装力量。詹式邦根据张炎的建议，撤换顽固分子，安排中共党员、进步人士到吴川县政府工作。詹式邦还与中共党员陈信材、郭达辉共同组织民众抗日武装，成立吴川联防委员会，詹式邦任主任，陈信材任副主任。

1945年1月，国民党顽固派密令张炎、詹式邦进攻南路人民抗日武装，但遭到张、詹的拒绝。国民党顽固派决定对张炎、詹式邦下毒手，派兵围攻张炎和共产党的抗日武装。1月6日，中共南路特委在廉江、化县、吴川、梅菉举行武装起义，随后茂名、电白、信宜、合浦、钦县、城防、灵山等地也先后举行武装起义。1月19日，南路特委在吴川县泮北开会决定把起义部队改编为南路人民抗日解放军，共2000余人，周楠任司令员兼政治委员。

南路人民抗日解放军司令兼政委周楠

由于遭到国民党顽固派的武装围攻，张炎、詹式邦面临的形势十分危急。1月9日晚，张炎在樟山后背山召开会议并作出决定，在中共南路特委的领导下，组织武装起义。1月14日凌晨，武装起义的枪声打响，经过几个小时的战斗，攻陷国民党吴川县城，张、詹组织2000多人在高岭村马路尾大广场举行高雷人民抗日军誓师大会，公开宣布在中国共产党的领导下开展武装抗日斗争。

国民党顽固派围剿南路抗日武装

南路各地抗日武装起义，震动国民党当局，蒋介石急令两省军队“围剿”。中共南路特委认真分析形势后，决定南路人民抗日解放军和高雷人民抗日军分南北两路向粤桂边转移，开辟廉化陆博抗日根据地。1945年2月1日，高雷人民抗日军遭到国民党保六大队、雷州挺进队、廉江县自卫大队共1000多人三路突然袭击，队伍被打散。2日晚，余部集结禾寮塘，张炎决定带领20人左右的随从到广西找张发奎、李济深，共商抗日大计。3日到达广西博白英桥圩，被博白县覃一坤自卫大队逮捕并押解往玉林监狱。3月22日，张炎被玉林行署专员梁朝玑执行蒋介石“就地处决”的密令，杀害于玉林东岳岭。

南路人民解放军在向西转移的途中，遭到顽军的多次袭击。2月4日，大队长等数十人牺牲。南路特委决定主力部队西进合浦白石水地区，建立抗日根据地，其余部队则返回雷州半岛开展敌后游击战。5月，南路人民抗日解放军分别向遂溪县西部、西北部和廉江县西南部、东南部挺进，到处打击敌伪，建立遂溪、廉江边区抗日游击根据地。6月，部队取消支队编制，整编为五个团，共3000余人。7月，又打退了日伪军的多次进攻，先后建立遂溪西北区抗日民主政府及遂溪北区、大塘、海康联防区等抗日民主政权，形成遂、廉、化抗日根据地。

抗战胜利后，国民党当局拒不承认南路有共产党领导的抗日武装队伍，还纠集3000余人进行军事“围剿”。部队损失较大，中共南路特委决定以第一团800余人为主，转移到十万大山坚持斗争。后来，部队又转到广西、云南、贵州边区坚持斗争，被改编为中国人民解放军粤桂边纵队。

【内容来源】中共广东省委党史研究室编《中共广东历史简明读本》和湛江日报相关报道，内容有删减。

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【内容整理】王聪 吴仲舒

【党史精读栏目主持人】王聪 张丽红